基本上，包含一套能简易创造、改变HTML网页的系统，再加上一套纪录以及编目所有改变的系统，以及提供还原改变的功能。使用系统的网站称为网站，网站容许任何造访网站的人能快速轻易的加入、删除、编辑所有的内容，而且通常连登入都不必，因此特别适合团队合作的写作方式。系统也可以包括各种辅助工具，让使用者能轻易追踪的持续变化，或是让众使用者之间讨论解决关于内容的固有争议。的内容也可能有误，因为使用者必定会加上不正确的数据。

有人认为，系统属于一种人类知识的网络系统，我们可以在Web的基础上对文本进行浏览、创建、更改，而且这种创建、更改、及发布的代价远比HTML文本小；与此同时系统还支持那些面向社群的协作式写作，为协作式写作提供了必要的帮助；最后，的写作者自然构成了一个社群，系统为这个社群提供了简单的交流工具。与其它超文本系统相比，有使用简便且开放的特点，所以系统可以帮助我们在一个社群内共享某个领域的知识。

维基经济学的基本原理

新的大规模协作正在改变公司和社会利用知识和能力进行创新和价值创造的方式。这影响了社会的每个部门以及管理的方方面面。新的商业模式正在出现，这种商业模式向世界开启大门，同每个人（尤其是消费者）共同创新，共享以前高度保护的资源，利用大规模协作的力量，不像多国公司而像真正的全球公司一样进行活动。这些公司推动了行业内的重要变革，重写了许许多多的竞争规则。

我们可以把这种新的商业模式与传统的商业思维进行比较。传统的智慧认为，公司通过做一些恰当的事——比如拥有优秀的人力资本，强烈地保护知识产权，以消费者为中心，思维全球化、行动当地化以及良好地执行（比如进行较好的管理与控制）——来进行创新、差异化和竞争。但是新的商业世界使得这些规则不充分、有时候甚至完全不正确。

维基经济学是一门新的科学和艺术，它以四个新法则为基础：开放、对等、共享以及全球运作。这些新的规则正在取代一些旧的商业教条。本书的目的就是提供生动的例子说明组织和个人如何利用新的规则在工作场所、社区和行业内来推动革新。

一、开放

如果你考虑日常用语的话，“开放”这个术语有很多含义，而且都是积极的含义。“开放”往往跟坦白、透明、自由、灵活、开朗、投入和接触联系在一起。然而“开放”并不是用于描写传统公司的形容词，直到最近，开放也没有恰当地描述经济的内部运行。最近，明智的公司重新思考了开放性的含义，而这正在影响一系列重要的功能，包括人力资源、创新、行业标准和通讯等等。

许多公司对网络、分享和令人振奋的自发组织的态度都很保留，主要因为传统智慧认为公司通过严密控制他们最梦寐以求的资源来进行竞争。当提到管理人力资源时，公司被劝诫去雇用、激励、发展和保留最好的人，因为人力资本是竞争力的基础。而现在，那些通过企业外部来获得思想和人力资本的企业要比单单依靠内部资源的企业经营得更好。

科技的快速进步是使开放性能够成为一种对管理者产生新激励的关键原因。大部分企业没有能力对产品持续有效地研发，更不要说将领域内最天才的人保留下来了。因此公司为了维持行业的领先地位，必须向企业外部的全球人才库敞开大门。

标准是开放性获得发展的另一个领域。在现在复杂高速发展的经济中，由于缺乏标准而引起的经济损失和债务会出现得很快。过去几年，信息技术行业强烈地抵制开放系统和开放资源这些观念。但在过去十年，关于开放标准有了很大的发展，部分原因是顾客要求开放标准。顾客厌烦了被禁锢在每个小贩的建筑中，在这里应用软件就像大大小小的岛屿，并且不兼容于另一个小贩的硬件。微软因提供了一个标准平台而获益颇丰，在这个平台上不论计算机是何种品牌，软件公司都能建立自己的操作系统。当信息技术专业人员开始在一系列开放性软件平台上合作时，向开放性的转变获得了动力。结果是，ApACHe成为了网页服务器，Linux成为操作系统，MySQI成为数据库，Firefox和万维网本身成为了浏览器。

然而，另一种开放正在爆炸。以前是机密的公司信息开始与合作者、员工、消费者、股东和其他利益参与者交流。相关信息的公开即“透明度”成为网络经济中越来越重要的力量。这远远超过了遵守关于金融信息披露的法律义务。这与证券交易委员会、Sarbanes-Oxley法（即《2002年公众公司会计改革和投资者保护法》）以及纽约州检察长艾略特·斯毕泽尔（EliotSpitzer）无关，也不是为了避免被人指控为嫌疑犯，而是与公司互动的人和机构获得了关于公司行为、运作和绩效等重要信息的前所未有的途径。股东由于具备了发现、告知他人和自发组织的新工具，所以监督公司也跟以往的做法不同了。

在充满了即时通讯、告发者、好奇的媒体和网上搜索（Googling）的世界中，居民和社区能够很容易地将公司置于显微镜之下。领先的企业向所有这些团队公开了相关的信息，因为他们从中获益颇丰。透明是商业成功的新力量，而不是令人担心的事。明智的企业支持透明并积极公开。研究显示透明是商业合作关系的关键，会降低公司间的交易成本，加速商业网络的更新换代。开放性企业的员工相互之间以及与公司之间有着高度的信任感，从而导致了更低的成本，更好的创新和顾客忠诚度。当像PRogressiveInsurance（汽车保险的市场领先者。——译注）这样的公司向消费者公开时——诚实地共享价格和竞争者——消费者以对他们的信任作为回报。

最后，值得注意的是经济和社会也正以新的方式开放。逐渐减少的贸易壁垒和信息技术经常被视为许多高度竞争的国家首次进入全球经济的主要原因，而教育被视为另一个重要的例子。那些梦想去麻省理工学院的有抱负的孟买学生能够得到整个MIT在线大学课程，而不用支付任何学费。他/她只需在ocw.mit.edu上注册，将会看到“欢迎到MIT的公开课程库（OPEnCourseWare）——对世界上的教师、学生和学者免费开放的教育资源。”MIT的开源软件支持MIT促进知识和教育的发展，服务21世纪。使用者能够在内容和师资都位于世界前列的大学学习从航天学到动物学的任何知识，下载课程的阅读材料和作业，在社区论坛中分享心得。为全球知识经济而参加终生学习已经成为麻省理工学院教育宗旨的一部分。

二、对等

大部分人类历史上，财富的创造都依赖于这样或那样的等级制度，教堂、军队或政府所采用的也都是等级制度。等级制度的影响是那么普遍和持久，以至于大多数人认为除了等级制度，没有任何别的选择。不管是古希腊、罗马、中国和美洲的奴隶制帝国，还是后来遍布全球的封建王国，还是资本主义企业，层级制度将人们分成上下等级，以实现公共和私人目的。甚至今天支持放权、团队和开明管理的管理学文献也将现代企业内部的命令式操作视为基本的前提。虽然在可预见的未来，层级制度不可能消失。但是一种新的组织形式正在出现，这种组织形式在生产信息产品和服务上，甚至在某些情况下生产物质产品方面可以与层级制公司相媲美。如上所述，这些新的组织形式就是对等生产。

对等生产的典型例子是在黄金公司故事中我们简单介绍过的Linux。虽然行业内人们对Linux的基本事实很熟悉，但并非所有人都知道，因此允许我们简单地重述一下它的故事。1991年，发明万维网之前，一位来自赫尔辛基的年轻编程员李纳斯·托瓦尔兹创造了一个简单的Unix操作系统版本。他称之为Linux并且通过ＢＢＳ与其他编程员分享。在和他联系的前十个编程员中，五位作出了大量的修改。托瓦尔兹最终决定在通用公共许可证（GeneralPublicLicense，简称GPL）下对该操作系统进行授权许可，因此人人可以免费使用该软件，只要他们对此程序做出的改动也必须让其他人免费获得。随着时间的推移，出现了一种非正式的组织，可以管理不断发展的软件，并继续利用成千上万的志愿编程员的成果。由于Linux可靠且免费，它成为一种计算机管理网络服务商，最重要的是成为有用的数据库操作系统，现在很多公司认为Linux是企业软件的基础。

如今，人们的协作越来越轻松，每天都能够开拓类似Linux的新项目。越来越多的人通过自发组织来设计商品和服务、创造知识或简单地生产动态的共享经验。越来越多的例子表明，组织经济活动的对等联网（peer-to-peer，简称P2P）决不仅仅是应用在创造软件的领域。这里就先举两个例子。

澳大利亚生物